Organisées du 25 au 29 mai dans le cadre du Comité technique sur les télécommunications, ces consultations réunissent des régulateurs, des experts du numérique, des décideurs politiques ainsi que plusieurs partenaires régionaux.

Les échanges portent principalement sur l’harmonisation des règles encadrant les services mobiles entre les États membres de l’EAC, notamment la RDC, le Kenya, l’Ouganda, la Tanzanie, le Rwanda et le Burundi.

Malgré les avancées enregistrées depuis l’adoption du premier cadre régional en 2014 et la mise en œuvre de l’initiative « One Network Area », les coûts des appels, des SMS et des données mobiles demeurent élevés. Une situation qui continue de freiner les échanges commerciaux, la mobilité des populations ainsi que le développement des services numériques dans la région.

Pour les autorités de l’EAC, les conséquences sont particulièrement visibles chez les commerçants transfrontaliers, les transporteurs, les étudiants, les touristes et les entreprises qui dépendent fortement des services mobiles lors de leurs déplacements.

« Une communication abordable et fluide au-delà des frontières est essentielle pour approfondir l’intégration régionale et permettre aux citoyens de participer pleinement à l’économie numérique », a déclaré Andrea Ariik Malueth.

Une étude soutenue par la Banque mondiale dans le cadre du projet Eastern Africa Regional Digital Integration Project (EARDIP) met en évidence plusieurs obstacles persistants, notamment les disparités réglementaires, les coûts élevés d’interconnexion et de transit, les différences de fiscalité, les risques de fraude ainsi que la qualité inégale des services.

Le rapport souligne également que le dispositif actuel reste largement centré sur les services vocaux, alors que la demande en données mobiles connaît une forte croissance, portée par les paiements numériques, le commerce électronique et les services en ligne.

Le futur cadre régional prévoit notamment l’harmonisation de la protection des consommateurs, l’introduction de tarifs basés sur les coûts réels, le renforcement des mécanismes de régulation ainsi que l’amélioration de la qualité des services.

Les conclusions des consultations de Dar es Salaam seront soumises au Conseil sectoriel des transports, des communications et de la météorologie de l’EAC pour examen et adoption, une étape jugée importante vers un espace numérique régional plus intégré.

Rédaction

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