Le professeur Valentin Yves Mudimbe, n’est plus. Il est décédé dans la matinée de ce mardi 22 avril 2025 en Caroline du Nord aux USA. Il s’agit d’une grande perte, tant cette illustre personnalité du monde littéraire et linguistique a rendu des loyaux services à l’humanité dans le cadre de la dynamique universelle de production des idées.
Brève Biographie
De la vocation de prêtre à un grand scientifique
Valentin-Yves Mudimbe est né le 8 décembre 1941 à Likasi (anciennement Jadotville), dans la province du Katanga. Sous l’effet de la zaïrianisation, son nom est devenu provisoirement Mudimbe Vumbi Yoka.
Dès le bas âge, il a exprimé son intention de devenir prêtre Catherine. C’est ainsi qu’il va fréquenter des séminaires jusqu’à faire son noviciat dans un monastère bénédictin.
Curieusement, en 1962, Valentin Yves Mudimbe a décidé d’abandonner le “métier” de la foi et s’i’scrit à l’université de Louvain en Belgique, où il fut enseigné par le philosophe Franz Crahay. En 1970, il obtient un doctorat en philosophie et lettres de cette Université.
Professeur à l’actuelle UNILU
De retour au Congo, il va enseigner à l’Université nationale du Zaïre (campus de Lubumbashi) pendant plusieurs années. Durant cette période, Valentin Yves Mudimbe s’est distingué par la qualité de ses publications dans les revues publiées au Congo (Présence universitaire, Congo-Afrique, Etudes congolaises), mais aussi dans les éditions du Mont-Noir à Kinshasa.
Des écrits qui lui ont valu parfois des inimitiés avec les milieux politiques de l’epoque. C’est ainsi que, comme beaucoup d’écrivains zaïrois de l’époque, Yves-Valentin Mudimbe va prendre la route de l’exil, en 1979, qui l’emmènera dans de nombreux pays d’Afrique et d’Europe occidentale.
Fuite de cerveau
Il a fini par sa croisade aux États-Unis où il a dina décidé de s’etablir. Au pays de l’oncle Sam, Valentin Yves Mudimbe a enseigné au Haverford College, à l’université Stanford et à la Duke University.
Dans ses recherches scientifiques,
Mudimbe a eu pour champs de prédilection, la phénoménologie, le structuralisme, les récits mythiques, ainsi que la pratique et l’utilisation de la langue.
Ses essais et recueils d’études, pour la plupart publiés en anglais, sont considérés comme l’une des oeuvres-phares de la pensée postcoloniale. L’une de ses oeuvres les plus emblématique est “The Invention of Africa”, publiée en 1988 traduit en français en 2021.
Des oeuvres littéraires sans pareille
Valentin Yves Mudimbe a aussi été très actif dans la publication des oeuvres littéraires. Les plus légendaires sont “Shaba deux : les carnets de Mère Marie-Gertrude”; ” Entre les eaux. Dieu, un prêtre, la révolution”;”Le Bel Immonde” ; “L’écart”…
Parmi ses essais mémorables, on note à titre indicatif : ” Humanisme et négritude”; ” La littérature noire et le problème du sacré”; “Orphée-noir”; “Physiologie de la négritude”; “christianisme vu par un Africain”…
Valentin Yves Mudimbe traînait derrière lui une grande cohorte de prix et récompenses pour ses loyaux services rendus à la Science. En 1973, il a obtenu le Grand prix catholique de littérature pour son œuvre “Entre les eaux. Dieu, un prêtre, la révolution”.
Autant de choses à dire sur ce Grand savant congolais. Allez en paix la Lumière ! Allez en paix Grand Esprit ! Tu ne meurs pas et tu ne mourras jamais. Tes oeuvres restent éternelles.
Orly-Darel NGIAMBUKULU
