Matata Ponyo Mapon, Stephanus Grobler et Déogratias Mutombo comparaîtront en audience publique devant la Cour constitutionnelle ce lundi 14 avril à 11 heures.

L’information est communiquée ce mercredi 9 avril par la Cour constitutionnelle dans un extrait de rôle dont notre rédaction a pris connaissance.

Les trois prévenus sont impliqués dans une affaire de détournement présumé de plus de 200 millions de dollars américains de fonds publics, initialement destinés au projet de parc agro-industriel de Bukanga Lonzo.

Déogratias Mutombo, ancien gouverneur de la Banque centrale du Congo, est poursuivi pour avoir autorisé le décaissement des fonds. Quant à Stephanus Grobler, homme d’affaires sud-africain et gérant de la société Africom chargée de l’équipement du parc, il devra répondre de la gestion des travaux.

L’ancien Premier ministre Matata Ponyo est quant à lui accusé d’avoir eu recours à des procédures de gré à gré au lieu de lancer un appel d’offres, ainsi que d’avoir falsifié la comptabilité du projet.

En 2021, une controverse juridique avait surgi autour de la compétence de la Cour constitutionnelle à juger Matata Ponyo. Sa défense avait soulevé une exception d’incompétence, arguant que leur client n’était plus Premier ministre depuis plusieurs années.

« Votre Cour devra se déclarer incompétente à statuer sur cette affaire concernant M. Matata Ponyo, qui n’est plus Premier ministre, et considérer la saisine du parquet comme irrecevable », plaidait alors Me Raphaël Nyabirungu Mwene Songa, avocat de Matata. Il soutenait que son client relevait plutôt de la Cour de cassation.

La Cour constitutionnelle s’était effectivement déclarée incompétente dès l’ouverture du procès en novembre 2021. La Cour de cassation, à son tour saisie, avait adopté la même position.

Lors du second procès ouvert le lundi 21 août 2023, Matata Ponyo ne s’était pas présenté, se faisant représenter par ses avocats. Il se trouvait alors à Kindu, son fief politique, qu’il avait érigé en quartier général en vue des élections. En revanche, Stephanus Grobler et Déogratias Mutombo avaient comparu en personne.

La Cour avait ensuite renvoyé l’audience au mois de septembre 2023, estimant que ni Stephanus Grobler ni Matata Ponyo n’avaient été régulièrement saisis selon les procédures légales.

Matata Ponyo, surnommé « l’homme à la cravate rouge », dénonçait alors un « acharnement politique » en raison de son refus d’adhérer à l’Union sacrée de la Nation, la coalition de partis soutenant la réélection de Félix Tshisekedi.

Plus récemment, le 3 mars 2025, la Cour constitutionnelle a de nouveau reporté l’audience au 14 avril, en raison de l’absence des prévenus.

Youss Shukrani